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L’OPPIDUM SAINT-VINCENT DE GAUJAC
Dominant, à 270 m d’altitude, une vaste plaine où se rejoignent la Tave et la Veyre, l’Oppidum Saint-Vincent est un des mieux conservés et étudiés des nombreux oppidum gardois.
Accès : Nîmes-Remoulins-Gaujac par la D6086 et la D310. (Aller-Retour : 78 km) - Parking du Stade.
Cartographie : Cartoguide «Val de Tave»
Caractéristiques : longueur : 6700 m - dénivelé : 225 m - durée : 2h30 - balisage : jaune
Points d’intérêt : Oppidum Saint-Vincent, Lavoir de la Rouvière, Château médiéval, Tour de l’horloge (XIX° siècle), Chapelle Saint-Vincent (X° siècle), points de vue .
Descriptif :
Quitter le parking et rentrer dans le village, passer devant «La Pousterle » (1), prendre la direction «OPPIDUM SAINT-VINCENT» (5) en passant devant «le pré communa» (2). Poursuivre, dans la plaine, passer au hameau de «Sagriès» (3) avant de rentrer et monter (pentes parfois raides) dans la haute garrigue, faire un aller-retour, sur la gauche, de 10 mn pour admirer la Chapelle Saint Vincent (X° et XI° siècle), atteindre «La Péire Planta» (4). Prendre à gauche en aller-retour, pour atteindre l’Oppidum. Remarquer les nombreux vestiges, murs de fortifications, temple et thermes.
Le retour vers Gaujac nécessite de prendre le même chemin jusqu’à «La Péire Planta » (4).
Ensuite, poursuivre tout droit en passant à « Margelet » (6) puis au « Lavoir de la Rouvière » (7) (petit aller-retour de 10 mn pour admirer le lavoir public récent), rejoindre la plaine, emprunter sur la gauche, une petite route goudronnée qui atteint la D310 à la «Croix du Sablon», prendre à droite pour rejoindre le cœur du village à «Le Grand Treillas » (9), flâner dans ses venelles, passer à nouveau à «La Pousterle» (1) pour rejoindre le parking.
Histoire :
Situé au sommet de la colline Saint-Vincent (altitude : 270 m), l’Oppidum semble avoir été occupé dès la fin du VI° siècle avant J-C. Une enceinte est bâtie vers 425 puis le lieu a été abandonné au IV° siècle. Le site est réinvesti à partir des années 80-70 avant JC : le village devient un point clé concernant le commerce. Les fortifications sont renforcées, le village devient Chef-lieu de Cité : de nombreux monuments sont érigés : notamment un premier bâtiment concernant les thermes (en 20 après J-C) avec trois salles (vestiaire, salle tiède et salle chaude) dans un deuxième temps (années 90 à 100), devant des difficultés de fonctionnement liées à la quasi-absence d’eau, mise en place d’un réseau hydraulique souterrain et aérien et d’une citerne de 80 m3.
Au 3° siècle après J-C, des secousses sismiques endommagèrent gravement une partie de l’établissement thermal mettant fin à son fonctionnement. L’Oppidum fut abandonné à partir du milieu du III° siècle, mais pour éviter l’invasion des Wisigoths, les populations locales y trouvèrent refuge au V° siècle.
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